【未來的士】智慧城市必備！Alphabet搶先全球12月推出無人的士載客服務

　　現今都市面對的最大問題，除環境污染外，便是交通擠塞，所以在智慧城市佈局上，智慧交通也是重要一環。

　　現今都市面對的最大問題，除環境污染外，便是交通擠塞，所以在智慧城市佈局上，智慧交通也是重要一環。Google母公司Alphabet亦深諳箇中道理，不但積極拉攏各地政府共建智慧城市，也斥資開發無人駕駛車技術。該公司旗下的無人車技術公司Waymo今年10月已取得美國加州車輛管理局（Department of Motor Vehicles）的許可證，容許在駕駛座不設司機的情況下，在高速公路上展開無人車測試；近日更有消息傳出，Waymo將於12月初推出全球首項無人車載客收費服務！

　　自2016年起，Waymo便於美國亞利桑那州鳳凰城近郊進行無人車測試；2017年，推出「Early Rider」試乘計畫，至今已有逾400名自願參與者試乘無人車，讓Waymo累積了一定的經驗和數據。

　　據悉，今次無人的士服務只會在鳳凰城近郊100平方哩範圍內提供，相關的召車APP亦不會在App Store上架；同時，並非所有人都可以付費乘搭這輛無人的士，首階段乘客僅限於「Early Rider」試乘計畫的參與者，但今次卻無須簽署保密協議，更可任意拍照或分享乘坐無人車的感想。行車期間，車廂內會配有一名後備駕駛員，在緊急時接管無人車的控制權。車費方面，暫時只知跟Uber相比會「很有競爭力」。

　　至於Waymo的主要競爭對手Uber，亦已於11月提交無人車測試申請，希望可在今年年底前在賓夕凡尼亞州重啟路面行車測試。

　　今年3月18日，Uber在亞利桑那州進行無人車測試期間，撞死一名牽著單車過馬路的女人，隨即宣佈暫停無人車測試計劃。事故調查報告指出，事發時後備駕駛員正在用手機看電視，根本沒有留意路面情況；當時自動駕駛系統雖然偵測到行人，惟自動煞車系統卻被關掉，而汽車本身的緊急煞車系統也同遭關閉。

Uber首宗無人車致命意外

　　針對上述問題，Uber向賓州運輸部申請無人車測試許可時，承諾每輛測試車將配有兩名後備駕駛員，並會安排駕駛員接受更專業的訓練；同時又會確保自動駕駛系統的各項功能是完全開啟，亦會啟動汽車本身的緊急煞車系統。可是，稍後卻有報道指，Uber無人車的自動駕駛軟件還不成熟，在不少情況下也難以辨識或預測各種物體的移動軌跡；加上近期該公司收入大幅放緩，第3季就虧損10.7億美元（約83.5億港元），季度虧損擴大至20%，前景未許樂觀。