立法會補選反映的政治生態

　　香港立法會補選於3月11日舉行，補選議席涉及九龍西、新界東及港島區三個地方選區，以及建築、測量、都市規劃及園境界別的功能界別。立法會補選投票結束。有約904,000名選民投票，三個地區直選投票率是 43%，較2016年9月立法會換屆選舉投票率（58.28%）低逾15個百分點。三區之中，港島投票率大約43%；九龍西最高有44% ；新界東最低，僅得42% 。至於功能組別，建築、測量、都市規劃及園境界，就有七成，但仍比2016年立法會換屆選舉同組投票率（79.07%）低9個百分點。

　　對於補選的投票率低，當然有各種解釋。選管會主席馮驊表示不評論投票率的高低，更有學者解釋，投票率低主要是媒體對補選的報道不足，以及反政府情緒較前減少。是否真的如此，大可商榷，而無論如何，投票率低所反映的政治生態，是市民對政治冷感，此一訊息，不論對建制派或反建制派來說，都不是好事。

　　香港自港英殖民地管治以來的傳統，大部分市民都對政治冷感，不關注政事，不理會選舉。回歸以後，這種習氣基本上沒改變。目前香港700多萬人口，超過18歲以上永久居民可成為選民的近500萬，但今次補選的登記選民人數不過2,101,710，已說明有很多懶於登記做選民的「沉默者」，更不要說投票率低是代表了投「棄權票」。

　　在選舉政治學，投票率低是一大弔詭。本來選票可以改變施政，偏偏有選民放棄機會，是否暗示這些選民願意任人主宰？有選民棄權，或許認定手中一票，既不神聖又無效果，反正社會不會就此改變。但這種悲觀心態不見得是健康的政治生態，因此改善投票率，應是改變一切問題的基礎。

　　事實上，選票應是體現和發揮民主力量的最低成本做法。選民不願去投票，是否自覺無力去改變現況？而在民主制度下，不投票可等同投不信任票，但對民主毫無裨益。政治冷感是一種消極的政治態度，表現在政治行為上，是事不關己，「與我何干」？最好是避而遠之。許多不去投票的市民，多半是厭倦了政治，不想再聽到或見到政壇或政圈中無日無之的噪音，寧願讓自己抽離政事，專心去賺錢。

　　不過，投票率低也不是香港獨有。根據國際民主和選舉協助研究所（International IDEA）資料顯示，現時203個國家，僅26個（13%）實行強制投票，有173個國家（85%）並無規範。而近20年的數據顯示，有強制國家的投票率比無強制國家僅高 7.3%。差距之少，在於很多國家的所謂「強制投票」有名無實。例如巴拉圭，有強制法例投票而不執法，結果投票率為68%；又如意大利，雖強制投票但無正式阻嚇措施，結果投票率是75%。強制投票最成功的是澳洲，規定如不投票將被罰款，並且需要作出解釋，結果投票率達94%。

　　總而言之，政治冷感是一種極複雜的現象，與政治參與互為因果。政治冷感在一定程度或可產生「順民」，令管治者放心，或可避免社會動亂與衝突。但另一方面，所謂「哀莫大於心死」，長遠來看，政治冷感使權力缺乏監督和制約，甚至影響市民對政治體制的歸屬感，以及對政治強烈不信任，進而弱化其社會責任感，令整個社會了無生氣。