香港司法機構感受政治壓力

　　就近日出現不少關於法院及法官多個司法裁決的評論、意見及批評，終審法院首席法官馬道立在9月23日發表聲明，強調《基本法》確保法院行使獨立的司法權力，法院獨立進行審判，不受任何干涉。

　　其實馬道立將於明年1月退休，特首林鄭月娥早已於今年3月24日宣布終院法官張舉能將於明年接任首席法院一職。若回顧馬道立過去的10年任期，可說絕非風平浪靜，期間經歷過兩次人大釋法，特別是人大於2016年在立法會宣誓案裁決前釋法，更引起極大的爭議。

　　這次馬道立所發表的聲明，卑之無甚高論，根本沒有甚麼新的看法。因為馬官過去已曾多次在公開場合強調法治及司法獨立，只不過近年社會風波不絕，人心撕裂，法庭的裁決和判刑往往惹來各方批評，法院和法官更成為針對的目標。雖然馬道立已多番強調法官不會偏幫任何一方，可惜不管是藍營或黃營的，總是「輸打贏要」，希望法官站在自己一方，難怪馬官經常慨嘆，現今的社會氣氛已有別於他10年前上任的情況。

　　馬道立幼年已赴英國讀書，於1977年在英國伯明翰大學取得法學士學位，繼而取得大律師資格，再於1993年獲委任為御用大律師（現稱資深大律師）。馬官於2001年獲委任為高院法官，兩年後已升為高院首席法官，2010年出任終審法院首席法官。

　　他最擅長民事案件，多番代表政府出戰，往往作終極反勝裁決。最引人注目的，便是前特首曾蔭權涉公職人員行為失當，原審及上訴庭均被裁罪成，至終審法院審理時，馬道立判曾蔭權終極上訴得直。另一方面，馬官在任內審理前政務司司長許仕仁與新鴻基地產的貪污案，絕不手軟，四名被告的終審上訴均告失敗。

　　這次馬官退休在即，罕有地發表聲明，所說本來無甚新意，但他既強調不容政治干預司法，頗有點「此地無銀三百兩」的意味，也就是說，他可能已感受到本地的司法機構已受到一些政治壓力，才不得不跑出來重申他的一貫理念。事實上，若以內地法治理論來看，司法制度根本無「獨立」可言，它只不過是國家機器掌控的工具。猶幸香港現今仍在「一國兩制」的名目來管治，而普通法判案是香港一制的最大特色，是故港人必須對法官判案有信心，判得是好是壞，是對是錯，都要接受，因為這是守住香港一制的底線。

　　正如一場比賽，賽事進行期間，需要比賽雙方推舉一個公正人，沒有這個公正人，比賽便變成無賽時、無賽例的自由博擊，隨時會衍生事故，導致悲劇。如今馬官之言，可能有感於近日有不少人倡議成立「量刑委員會」，給法官的判決作出指引，而背後的想法，多半是認為現今的法官判案有偏差。但有此想法，適足以反映不少港人對香港的司法制度已失信心。

　　正如馬道立所指出，現行的機制，對法官的判決，如被定罪的人認為刑罰過高，該人可提出上訴；如律政司司長認為判刑明顯過輕或過重，也可向上訴法庭申請覆核刑罰。此機制一向行之有效，若架床叠屋再搞甚麼「量刑委員會」，此舉恐怕只會進一步損害公眾對司法的信心，最終危害香港的法治。