經「山竹」考驗的港珠澳大橋

　　港珠澳大橋於10月23日（周二）揭幕，由習近平主席宣布：「港珠澳大橋正式開通。」掌管港澳事務的副總理韓正致辭表示，大橋開通後有助三地人員交流及經貿往來，對大灣區發展有重大意義。大橋創下多個國內及國際第一，三地互聯互通，成為最便捷的陸路通道，令中國從此由橋樑大國變成橋樑強國。

　　這項「世紀工程」源於1983年，港商胡應湘提出建橋連接香港和珠海。方釀26年，到2009年粵、港、澳三地終於正式動工，耗資逾千億元。大橋的設計為橋隧組合公路，而不是「一橋到底」，全因大橋跨越的珠江口航道密集，包括5條主要航道，其中一條更是附近海域唯一可供大型運輸船隻通行的深水航道，而要在此航道上建橋，橋面需高80米，橋塔更可能高達200米，問題是港珠澳大橋處於香港國際機場附近，該海域的建築物被限制不得高於88米，所以工程團隊反覆研究後，大橋設計決定以海底隧道連接橋樑。

　　跟著而來的問題是，海上沒有島嶼可供作隧道的出入口來連接大橋兩端，所以工程人員另要建造東、西兩端的人工島。但是人工島所處的海床上有15至20米厚的淤泥，若移走大量淤泥，將對海洋環境造成嚴重影響。最後工程人員決定以鋼圓筒圍島的方法造島，將120個直徑22米、高40至50米的巨型鋼圓筒釘入海床，圍出人工島，抽走裏面的海水再填平。每個鋼圓筒橫切面近一個籃球場般大，高約18層樓，重550噸，工程浩大，但也是世界首創。

　　如今的港珠澳大橋，總長約55公里，包括長22.9公里的主橋、6.7公里的海底沉管隧道及4個人工島，預計使用壽命為120年。其中海底沉管隧道，水深40米，施工難度極高，全長6.7公里（約紅隧長度3倍多），已打破了韓國長3.7公里的巨加大橋海底沉管隧道路段的紀錄。

　　負責港珠澳大橋的總工程師叫林鳴，他的工程團隊曾打算聘請荷蘭專家做顧問，但荷蘭一方當時開出15億人民幣「天價」作顧問費，最終雙方因談不攏價錢而作罷，當時一切只能靠中國工程師摸著石頭過「海」。工程團隊2013年起運送及沉放沉管，其後在海底逐一進行無人接駁，有如「海底穿針」，終於皇天不負苦心人，用了4年時間完成沉放全部沉管。所以筆者建議要為這位林鳴工程師立個雕像，置於大橋上以作紀念。

　　本來內地的橋樑工程，一直為人詬病，「豆腐渣」橋樑頗為普遍，「中國式塌橋」更是不斷發生。非正式統計顯示內地平均每年有7.4座橋樑倒塌，不到兩個月便發生事故。有專家分析，除了在建造過程存在嚴重的貪腐問題外，內地橋樑設計的承重多是不符實際。今次的港珠澳大橋讓人較為放心，因為是粵、港、澳三地合作，特別是有香港的的工程師把關，馬虎程度會大大減少。

　　但畢竟「實踐是檢驗真理的唯一標準」，9月16日超強颱風「山竹」吹襲粵、港、澳地區，港珠澳大橋堅固屹立，沒有重大損毀，證明這不會是「豆腐渣」工程，也等於向港澳居民派了定心丸。今後這座大橋多半能具政治、經濟及社會意義，為港澳融入大灣區發展創造更堅實的基礎。